Bisher war es in der Filmbranche ein Problem, die Reit-Skills von Darsteller*innen bereits im Vorfeld einer Produktion einschätzen zu können. AWEGO Horses and Stunts bieten seit Herbst eine Lösung: die Riders Certification. Das System ist bisher einmalig in Deutschland. Das levelbasierte Zertifikat bescheinigt den Teilnehmenden nicht nur, ob sie Reitkönnen besitzen, sondern auch wie souverän sie sich auf dem Pferd bewegen. Wir trafen die beiden Brüder auf ihrem Gestüt, sprachen über das Vermächtnis ihres Vaters, die Zusammenarbeit von Mensch und Pferd sowie über ihr neues Workshopangebot.
Mit AWEGO führen Stefan und Alexander Knappe schon länger ein Unternehmen, das sich auf die Bedürfnisse von Film- und Theaterproduktionen spezialisiert hat. Dafür bieten sie trainierte Showpferde und ihr eigenes Stunt-Talent an. Und das kam so: Gleich nach der Wende gründete ihr Vater Mario Kahl zusammen mit seinem Bruder Holger den rasch wachsenden Betrieb, der als Reitschule begann. Bald umfasste er auch die Tätigkeitsfelder Pferdezucht und -pflege sowie Hufbeschlag. Der Name AWEGO leitet sich dabei aus einem früheren Zuchtprojekt ab, bei dem versucht wurde, drei Pferderassen – Araber, Welsh-Ponys und Gotland-Ponys – miteinander zu einem sehr robusten, freizeittauglichen Showpferd zu kreuzen. Zusätzlich stieg das Gründerduo auch ins Stunt-Geschäft bei lokalen Bühnen und Shows ein und nahm dort bereits die Söhne von Mario mit. So lernten Alexander und Stefan Knappe von Kindesbeinen an das Tagesgeschäft im elterlichen Gestüt kennen. Als der Vater starb, stand zunächst die Frage im Raum, ob sie den Betrieb vollumfänglich übernehmen wollten. Nach einem Jahr Übergangszeit war die Entscheidung gefallen: Beide gaben ihre bis dahin geführten Berufe auf, kehrten auf den elterlichen Hof zurück und machten AWEGO zu ihrer Firma.
Das Tagesgeschäft rund um die Pferde nimmt dabei natürlich viel Zeit in Anspruch. Auf dem Gestüt mit 10 bis 15 Tieren können Jungtiere wohlbehütet und in den ersten zwei Jahren ohne jede Arbeitsbelastung aufwachsen. Danach werden sie Stück für Stück an die Arbeit mit Menschen und im Showgeschäft herangeführt. Die Gestütsarbeit mit dem Ausmisten von Ställen, Pferdebetreuung und Ausreiten ist für die Brüder nicht nur Tagesgeschäft, sondern auch ein wirksames Fitnessprogramm. Neben dieser Arbeit haben sie beständigen Kontakt zur Theaterszene. Feste Engagements bieten AWEGO ein sicheres Einkommen und die Möglichkeit, in der Szene und im Publikum bekannter zu werden. Zudem arbeitet AWEGO eng mit dem Gerhart-Hauptmann-Theater Görlitz-Zittau zusammen, das sie vor allem mit Reitworkshops unterstützen. So waren sie auch in ganz Deutschland schon bei einigen Shows und Theatervorstellungen, die auf Pferde-Action setzen, fester Bestandteil.
Doch nicht nur im Theaterbereich findet man Alex, Stefan und ihre Pferde. Auch an Filmsets werden sie eingesetzt, zum Beispiel im Film »Nope« von Jordan Peele. Außerdem spielten zwei ihrer Pferde bei dem neuesten »Bibi und Tina«-Film (»Bibi & Tina – Einfach anders«) eine wichtige Rolle und auch in »Sisi« oder »Immenhof 2 – Das große Versprechen« waren sie zu sehen. Doch nicht nur die Tiere sind gefragt, sondern auch die beiden Brüder als Stuntmen. Dafür haben sie sich ein umfangreiches Repertoire an Sprüngen, Fällen und Reit-Action angeeignet. Im Interview räumen sie zwar ein, dass ihnen eine Höhe von über zehn Meter bei ihren Sprüngen nicht behagt, aber wer kann das schon von sich behaupten? Vor allem der ältere Bruder Stefan hat schon bei zahlreichen internationalen Produktionen mitgewirkt, unter anderem in »Die Päpstin« oder der Serie »Sam – Ein Sachse«. In »The Last Voyage of the Demeter« war Stefan Knappe das Stunt-Double eines Hauptdarstellers. Die Filmarbeit bietet den Brüdern und ihren Pferden viel Abwechslung, stellt sie immer wieder vor Herausforderungen und zeigt, was in der Zusammenarbeit von Mensch und Pferd alles möglich ist.
Neben ihrer eigenen Arbeit beim Film und beim Theater kommen aber auch Darsteller und Darstellerinnen zu ihnen, um in Workshops ihre eigenen Skills im Reiten und im Umgang mit Pferden zu verbessern. Bisher ist es in der Branche nämlich ein großes Problem, dass Darstellende Reitfähigkeiten angeben, die sie gar nicht besitzen. Seit längerer Zeit zertifiziert AWEGO seine Workshops auch und ist nun noch einen Schritt weitergegangen: das levelbasierte Zertifikat Riders Certification bescheinigt dem Absolventen, ob dieser auf ein Pferd korrekt auf- und von diesem absteigen sowie sicher darauf sitzen kann (Level 1) bis hin zu Galopp über unebenes Terrain (Level 5). Dieses System ist absolut neu in Deutschland und bietet viele Möglichkeiten. So kann man nicht nur als Regisseur oder Regisseurin schon im Vorfeld herausfinden, ob jemand Reitkönnen besitzt, sondern auch, wie souverän er oder sie sich dabei auf dem Pferd bewegen kann. Auch die Schauspielenden selbst können sich darauf berufen und sich persönlich im Rahmen von neuen Levels immer weiter qualifizieren. Alexander und Stefan Knappe haben darüber hinaus noch Pläne und wollen so nicht nur die Ausbildung ermöglichen, sondern auch gleichzeitig passende Pferde vermitteln. Denn auch die Chemie zwischen Pferd und Reiter sollte immer stimmen. So bieten sie ein Rundum-Sorglos-Paket, von dem jeder profitiert, seien es die Regieführenden, die Darstellenden oder die Pferde.
Neben all der Arbeit mit Menschen liegt den beiden Brüdern Knappe eine Botschaft sehr am Herzen: Das Pferd als darstellendes Tier soll, trotz aller CGI-Möglichkeiten, wieder einen aktiven Platz in der Film- und Theaterbranche erhalten und darüber hinaus nicht einfach nur als Inventar angesehen, sondern mit Respekt und Liebe behandelt werden.
Text: Doreen Kaltenecker
